W ostatnich dniach wrzało niemal całe środowisko tenisowe. Tomasz Lorek na antenie Polsatu Sport w czasie trwania meczu Łukasza Kubota i Marcelo Melo z parą Wesleyem Koolhofem i Nikolą Mekticiem zdradził, że Polak i Brazylijczyk kończą współpracę.
Dzięki Kubi! Podczas naszej współpracy mieliśmy wiele dobrych emocji, dzisiaj nie było inaczej. Kończymy współpracę, ale przyjaciółmi zostaniemy na zawsze – napisał na Instagramie Marcelo Melo, po ostatnim meczu Nitto ATP Finals. Jesteśmy bardzo szczęśliwi i zadowoleni, że to tutaj, w Londynie [zakończyli współpracę – przyp. red.], ponieważ mamy tu jedno z najlepszych wspomnień z wygrania Wimbledonu – powiedział Łukasz Kubot w wywiadzie pomeczowym. Nadszedł czas podsumowania wspólnych występów Łukasza i Marcelo.
2015 & 2016
Łukasz Kubot i Marcelo Melo po raz pierwszy zagrali ze sobą w 2015 roku. Polak przez cały sezon nie miał stałego partnera. Przez cały rok zagrał z aż dziesięcioma zawodnikami. Melo zaś przez niemal cały sezon grał wespół z Ivanem Dodigiem. „Kubotelo” pojawiło się pierwszy raz w Wiedniu. Łukasz i Marcelo, grając debiutancko ze sobą, wygrali turniej halowy ATP 500 w Wiedniu.
W 2016 roku było bardzo podobnie. Kubot i Melo grali ze sobą z doskoku. Wspólnie wystąpili w Pekinie osiągając półfinał, w Szanghaju odpadli w pierwszej rundzie i przyszedł Wiedeń. Łukasz i Marcelo ponownie zdobyli tytuł, broniąc piłki meczowej w finale z parą Marach/Martin.
| Rok | Bilans |
| 2015 | 4/0 |
| 2016 | 6/2 |
2017
W 2017 roku Kubot i Melo połączyli swoje siły na stałe. Brak rotacji, stały partner – taka współpraca jest najlepsza. Łukasz dysponuje świetnym returnem i czuciem piłki. Marcelo z żyrafim wzrostem gwarantował spokój na serwisie. Melo lubi fantazję. Niekonwencjonalne zagrania. Ten duet to była prawdziwa mieszanka, która nie miała prawa się nie udać.
Choć pierwsze turnieje w roku nie napawały optymizmem, tak turniej w Indian Wells okazał się przełomowy. Kubot i Melo dotarli do finału, gdzie przegrali 10-8 w super tie-breaku z parą Klaasen/Ram. Po dobrym występie w Kalifornii, para polsko-brazylijska podtrzymała formę w Miami, gdzie triumfowali w całym turnieju rangi Masters 1000.
Reszta sezonu była jeszcze lepsza. Kubot i Melo wrócili do Europy i kolejno zdobyli tytuł w Madrycie, Hertogenbosch, a później w Halle. W końcu nadszedł Wimbledon. Kubotelo wygrali dwa turnieje trawiaste, poprzedzające Wielki Szlem. Śmiało mogli znajdować się w gronie faworytów do końcowego triumfu.
CZYTAJ WIĘCEJ: Rotacje na rynku deblistów. Nowy partner Łukasza Kubota
Polsko-brazylijska para rozegrała, aż cztery pięciosetowe spotkania. Z resztą – tamta edycja Wimbledonu obfitowała w długie i emocjonujące spotkania. Kubot i Melo do finału podchodzili po zwycięstwie 9-7 w piątym secie półfinałowego spotkania, zaś Marach i Pavić, finaliści, w półfinale zwyciężyli dopiero 17-15 w decydującej partii.
Finał to był prawdziwy rollercoaster. W pierwszym secie pojawiła się tylko jedna szansa na przełamanie serwisu. W jedenastym gemie Łukasz Kubot stracił swój serwis, a w kolejnym Marach asem zakończył seta. Kolejne dwa sety poszły na konto Kubota i Melo. W czwartym secie znów jedno przełamanie wystarczyło. Marach i Pavić doprowadzili do wyrównania.
Decydujący set. Mając na uwadze poprzednie partie, można było być pewnym – kto pierwszy straci serwis, ten przegra mecz. Do 6-5 obie pary utrzymywały swoje podania. Dopiero w dwunastym gemie pojawiły się pierwsze break pointy, a z racji, że Kubot i Melo rozpoczęli piątego seta, to równoznaczne to było z piłkami meczowymi. Niestety – niewykorzystane. Gramy dalej.
12-11. Serwis Mate Pavicia. 40-0. Trzy z rzędu piłki meczowe dla Kubota i Melo. Łukasz posłał bardzo mądry return pod nogi Chorwata, wymuszając na nim błąd. Tym samym po blisko pięciu godzinach zakończył się finał. Kubotelo sięgnęli po najcenniejszy, a na pewno najbardziej wyczerpujący, tytuł w swojej karierze.
A final to remember 👏
— Wimbledon (@Wimbledon) July 15, 2017
Kubot/Melo claim a thriller, and their reactions are a sight to behold #Wimbledon pic.twitter.com/uoVeIRIqMA
Po wygranym Wimbledonie, Łukasz i Marcelo udali się za ocean notując kolejno: finał w Waszyngotnie, półfinał w Cincinnati i tylko drugą rundę w US Open. Mając pewne miejsce w finałach kończących sezon, Kubot i Melo udali się do Chin. W Pekinie odpadli w pierwszej rundzie, ale w Szanghaju udało im się osiągnąć finał.
Wiedeń, w którym w dwóch ostatnich latach triumfowali, tym razem okazał się pechowy dla Kubota i Melo. Po stykowym wyniku 10-8 w super tie-breaku odpadli w ćwierćfinale. Dwa tygodnie później Kubotelo zdobyli szósty i ostatni tytuł w sezonie, wygrywając halowy Masters w Paryżu. W Nitto ATP Finals udało się dojść do finału, jednak para Kontinen/Peers okazała się lepsza.
| Rok | Bilans |
| 2017 | 49/18 |
2018 – historyczna chwila dla polskiego tenisa
Ten rok nie mógł rozpocząć się lepiej. Dzięki dobrym wynikom w poprzednim sezonie, Łukasz i Marcelo wspólnie wspięli się na tron. Kubotelo awansowali na pierwsze miejsce w rankingu ATP! Żaden Polak wcześniej tego nie dokonał. Ani Fibak, ani Fyrstenberg, ani Matkowski. Łukasz Kubot i Marcelo Melo obopólnie zajmowali fotel lidera.
Kubot i Melo triumfowali w Sydney, a w Australian Open osiągnęli ćwierćfinał. Po powrocie z Australii coś się zacięło. W dziesięciu kolejnych turniejach, tylko raz dotarli do półfinału (Monachium). Sezon na mączce można było puścić w zapomnienie.
Przyszedł lipiec, czas na obronę wielu punktów. W Hertogenbosch nie udało się obronić tytułu – w półfinale lepsza okazała się para Inglot/Skugor. Halle okazało się być łaskawe dla Polaka i Brazylijczyka. Kubot i Melo obronili tytuł, pokonując w finale braci Zverev. I to by było na tyle, jeśli chodzi o pozytywne akcenty na trawie.
Kibice mieli duże oczekiwania względem Kubota i Mela po triumfie w Wimbledonie. Łukasz i Marcelo nie wytrzymali presji i odpali już w drugiej rundzie. Kubotelo zostali pokonani przez parę Erlich/Matkowski.
Jesień była dużo przyjemniejsza. Po wygraniu zaledwie jednego meczu w czterech turniejach (Waszyngton, Toronto, Cincinnati, Winston Salem), Kubot i Melo dotarli do finału US Open. Niestety, para Bryan/Sock była za mocna w tym turnieju. Amerykanie wygrali turniej nie tracąc seta w żadnym spotkaniu.
Po finale US Open Kubot i Melo wygrali jeszcze dwa turnieje w Chinach (ATP 500 w Pekinie i ATP 1000 w Szanghaju). W słynnym już Wiedniu dotarli do półfinału, a w Paryżu odpadli już w drugim meczu. W finałach kończących sezon nie wyszli z grupy.
| Rok | Bilans |
| 2018 | 40/22 |
2019
Marcelo Melo wciąż zmagał się z kontuzją pleców. Brazylijczyk musiał opuścić początek sezonu i nie poleciał do Australii. Konsekwencją takiej decyzji było połączenie sił Łukasza Kubota i Horacio Zeballosa. Łuki wespół z leworęcznym Argentyńczykiem dotarł do ćwierćfinału Australian Open.
Mimo przerwy na początku roku, Łukasz i Marcelo zaliczyli jeszcze lepszy sezon niż poprzedni. Co prawda w dwóch pierwszych meczach odnieśli dwie porażki, ale później zaliczyli sześć ćwierćfinałów z rzędu (w tym finał w Indian Wells, półfinał w Miami czy Rzymie).
Sezon trawiasty znów okazał się dla Kubota i Melo dobrym okresem, co zaowocowało finałem w Halle i ćwierćfinałem Wimbledonu. Do końca roku osiągnęli kolejne sześć półfinałów, wygrywając między innymi turniej w Winston Salem, czy dochodząc do finału w Pekinie, Szanghaju czy Wiedniu. W turnieju kończącym sezon w Londynie, Łukasz i Marcelo odpadli w półfinale.
| Rok | Bilans |
| 2019 | 46/22 |
2020
No i przyszedł 2020 rok. Rok pełen niespodzianek, pełen różnych i nieoczekiwanych scenariuszy. W grze Łukasza i Marcelo coś zaczęło się wypalać. Styczeń? Do zapomnienia. Zaledwie druga runda Australian Open. W Rio de Janeiro udało się dojść do półfinału. Następnie wygrany turniej w Acapulco i koniec. Pandemia przerwała sezon.
Powrót do rozgrywek okazał się zderzeniem z rzeczywistością. O ile należy pamiętać, że dla każdego zawodnika to było coś nowego, coś do czego trudno było się przygotować, tak nie możemy pominąć porażek w fatalnym stylu. Pierwszym turniejem Kubota i Melo po restarcie rozrywek był Cincinnati rozgrywany w Nowym Jorku. Wynik? Porażka w dwóch setach w drugiej rundzie z parą Johnson/Krajicek. Kolejny turniej – US Open. Wynik – porażka w pierwszej rundzie z parą Gille/Vliegen. Kolejny turniej – Rzym. Wynik – porażka w pierwszej rundzie z parą Mahut/Paire. O reszcie (m.in.: o French Open) nie będę pisał…
| Turniej | Data | Mecz | Runda | Wynik |
|---|---|---|---|---|
| Cincinnati | 24.08. | Kubot/Melo – Pavic/Soares | 1R | 7-6, 3-6, 10-5 |
| Cincinnati | 25.08. | Kubot/Melo – Johnson/Krajicek | 2R | 3-6, 6-7 |
| US Open | 02.09. | Kubot/Melo – Gille/Vliegen | 1R | 2-6, 4-6 |
| Rzym | 16.09. | Kubot/Melo – Mahut/Paire | 1R | 6-7, 6-2, 10-6 |
| Hamburg | 23.09. | Kubot/Melo – Hanfmann/Moraing | 1R | 7-6, 1-6, 10-5 |
| Hamburg | 24.09. | Kubot/Melo – Peers/Venus | QF | 1-6, 2-6 |
| French Open | 30.09. | Kubot/Melo – Cazaux/Mayot | 1R | 6-2, 6-2 |
| French Open | 01.10. | Kubot/Melo – Monroe/Paul | 2R | 5-7, 6-2, 3-6 |
Kubot i Melo wyjątkowo dobrze czują się w hali. Ponownie udowodnili to na koniec bieżącego sezonu. W pierwszej edycji nowego turnieju na mapie ATP w Kolonii dotarli do finału, a w drugiej do ćwierćfinału. Wiedeń ponownie został zaczarowany przez Kubotelo. Trzeci raz w ciągu pięciu lat zdobyli tytuł w stolicy Austrii.
Łukasz i Marcelo z Wiednia przenieśli się do Paryża. Tam rozgrywały się losy awansu do finałów Nitto ATP Finals. Kubotelo musieli awansować do ćwierćfinału, by zapewnić sobie start w Lodynie. Tak też się stało. Po thrillerze w meczu z parą Herbert/Mahut, w półfinale mogliśmy emocjonować się podwójnie, bowiem na Kubota i Melo czekał Hubert Hurkacz wespół z Feliksem Auger-Aliassime. O historii zwycięstwa Hubeliksa mogliście już przeczytać na naszej stronie.
Finały ATP były zupełnie nieudane dla polsko-brazylijskiej pary. W pierwszym meczu fazy grupowej porażka z rozstawionymi z „dwójką”, Ramem i Salisburym. Drugi mecz również przegrali. Tym razem z mistrzami Roland Garros, Krawietzem i Miesem, w konsekwencji innych wyników Łukasz i Marcelo musieli zapomnieć o awansie do półfinału.
W ostatnim meczu, wspomnianym we wstępie, malujący słowami Tomasz Lorek poinformował na wizji o zakończeniu pięknej współpracy. Po ostatniej piłce pojawiły się łzy w oczach obu zawodników. Łukasz zatańczył kankana, przytulił się z Marcelo i obaj zaczęli płakać. Rok 2020 zakończyli z bilansem 21/13.
Ostatni wspólny mecz Łukasza Kubota i Marcelo Melo. Były łzy Łukasza, były łzy Marcelo. Był kankan. Piękne, emocjonalne chwile. #NittoATPFinals pic.twitter.com/u5JqNqbK5u
— Dawid Żbik (@zbikdawid) November 19, 2020
W 2020 roku coś zaczęło się psuć. W grze Łukasza i Marcelo pojawiało się wiele niezgodności. Coś, co w ostatnich miesiącach negatywnie zapadło w pamięci kibiców, to problemy Kubota przy swoim podaniu. Łukasz zaczął popełniać bardzo dużo podwójnych błędów. Pierwszy serwis zawodził w kluczowych momentach, co często skutkowało przegranymi gemami, czy setami, a w konsekwencji meczami.
Przez kilka lat wspólnej gry, Łukasz Kubot/Marcelo Melo dotarli na szczyt rankingu ATP, zdobyli łącznie 15 tytułów z czego najważniejszy na kortach Wimbledonu, cztery tytuły rangi ATP 1000 i siedem tytułów rangi ATP 500. Kubotelo byli parą, której obawiał się każdy. Duetem, który dyktował warunki. Łukasz i Marcelo – dziękujemy!
